De oprichting van het parkbureau volgt op de erkenning van de Zwinstreek als Landschapspark door de Vlaamse regering in oktober 2023. Het parkbureau, ook wel een BGTS (Benelux Groepering voor Territoriale Samenwerking), is gebaseerd op een Benelux-verdrag uit 2014 en wordt ondersteund door het Secretariaat-Generaal van de Benelux Unie. Na de oprichting zal de Vlaamse regering het parkbureau officieel goedkeuren.

Over de grenzen heen

Het parkbureau heeft als doel de grensoverschrijdende samenwerking in de regio structureel te verankeren. Naast de huidige coalitie van steden, gemeenten en provincies, zullen ook andere overheden en streekorganisaties actief in de landbouw, natuur en erfgoed kunnen deelnemen.

In de praktijk

De jaarlijkse financiering van meer dan € 600.000,- wordt gedragen door de Vlaamse overheid en de partners uit het samenwerkingsverband. Waar er voorheen vooral kansen voor recreatie en toerisme werden benut, wordt het gebied nu breder versterkt. Belangrijke thema’s zijn onder andere landbouw, natuur, biodiversiteit , waterbeheer, recreatie en erfgoed.

Gedeputeerde Arno Vael: “Dit zijn thema’s met uitdagingen die zich niet aan landsgrenzen houden. We moeten die samen met onze partners aan de Vlaamse zijde oppakken. De oprichting van het parkbureau ‘Landschapspark Zwinstreek’ komt daarom als geroepen.’’

Concrete projecten gaan onder andere over de verbetering van beschikbaarheid van zoet water, het zichtbaar en beleefbaar maken van erfgoed zoals de Staats-Spaanse Linies en de ondersteuning van innovatieve streekgebonden landbouw.